Le projet ECOHYDRO, mené en collaboration avec deux écoles de l’Institut Mines-Télécom, vise à améliorer les propriétés des composites utilisés dans les réservoirs de stockage d’hydrogène. En mettant l’accent sur la recyclabilité, ce projet répond aux défis techniques posés par le stockage de cette énergie alternative.
L’hydrogène est devenu un axe majeur de recherche pour une énergie plus propre, notamment dans le secteur automobile. Cependant, le stockage de l’hydrogène présente des défis importants, notamment en termes de matériaux utilisés. Le projet ECOHYDRO, financé par le programme Horizon Europe, se propose de relever ces défis en développant des matériaux innovants pour le stockage de l’hydrogène.
Des partenaires industriels de renom, tels qu’Arkema, Airbus et Temsa (groupe Skoda), participent à ce projet ambitieux qui vise à créer des démonstrateurs concrets dans un délai de quatre ans. Ces démonstrateurs couvriront différentes applications, allant du stockage de l’hydrogène dans les stations-service à son transport dans les véhicules, en passant par son utilisation dans l’aviation.
Défis Techniques du Stockage de l’Hydrogène
Le stockage de l’hydrogène est une tâche complexe en raison de ses propriétés uniques. Sous forme liquide, l’hydrogène nécessite des réservoirs dotés d’une isolation thermique efficace en raison de sa température extrêmement basse. Sous forme gazeuse, l’hydrogène doit être stocké de manière comprimée pour assurer une densité de masse suffisante.
Les réservoirs métalliques traditionnels sont souvent inadaptés pour le stockage de l’hydrogène en raison de sa capacité à fragiliser certains métaux. Ainsi, les réservoirs composites, fabriqués à partir de fibres de carbone ou de verre imprégnées de résine polymère, sont devenus une solution privilégiée. Cependant, les résines traditionnelles utilisées, comme l’époxy, sont difficiles à recycler.
Des Avancées Prometteuses dans les Composites
Pour répondre à ces défis, les chercheurs se sont tournés vers des résines thermoplastiques recyclables, telles que l’Elium® développée par Arkema. Cette résine présente l’avantage d’être moins visqueuse, ce qui facilite le processus de recyclage. En collaboration avec Arkema, les équipes de recherche travaillent à l’intégration de l’Elium® dans les réservoirs composites, en développant de nouveaux procédés de fabrication adaptés.
L’objectif est de créer des réservoirs plus légers, plus durables et plus faciles à recycler. Des fonctionnalités telles que la résistance au feu et l’autocicatrisation sont également explorées pour garantir la sécurité et la fiabilité des réservoirs en service. Grâce à l’utilisation de capteurs et de l’intelligence artificielle, les chercheurs pourront suivre les performances des réservoirs en temps réel et anticiper les éventuelles défaillances.
En conclusion, le projet ECOHYDRO représente une avancée majeure dans le développement de matériaux innovants pour le stockage d’hydrogène. En mettant l’accent sur la recyclabilité et la durabilité, ce projet contribue à rendre l’hydrogène plus accessible en tant qu’alternative énergétique propre et viable.
